All (Allium sativum): aliment, complements i límits de l’evidència

Un bulb que es consumeix com a aliment

L’all, Allium sativum, és una planta que forma bulbs, de la família de les amaril·lidàcies (Amaryllidaceae), emparentada amb la ceba, el porro i el cibulet. El seu bulb, ben conegut, es divideix en grans. A la cuina, els grans s’utilitzen crus o cuits per donar sabor als plats; la tija floral, o escap, també es pot menjar. Aquests usos habituals corresponen a un aliment, no a un tractament estandarditzat. Un ingredient culinari pot tenir una llarga història sense que s’hagin demostrat totes les afirmacions sobre els seus beneficis per a la salut. NC State

L’aliment i els complements són preparacions diferents

Picar o aixafar l’all permet que un enzim formi al·licina a partir de l’al·liïna. Després, l’al·licina es transforma en altres compostos que contenen sofre. El processament importa: els comprimits d’all en pols, els extractes envellits i els olis d’all obtinguts per destil·lació tenen perfils químics diferents. Per tant, no es pot donar per fet que una càpsula reprodueixi els efectes d’un plat cuinat o d’un altre complement. L’activitat de compostos aïllats al laboratori tampoc no demostra que menjar all tracti malalties. Oregon State

Què va trobar realment un assaig sobre el colesterol

Un assaig aleatoritzat publicat el 2007 va incloure 192 adults d’entre 30 i 65 anys amb el colesterol LDL moderadament elevat, inicialment entre 130 i 190 mg/dL. Va comparar l’all cru, un complement en pols, un extracte envellit i un placebo durant sis mesos. Les preparacions es prenien sis dies per setmana; el grup d’all cru consumia aproximadament un gra de 4 grams amb el menjar. Són detalls de l’estudi, no una dosi recomanada. Es van caracteritzar químicament les preparacions i es van mesurar repetidament els lípids sanguinis. Cap de les tres preparacions d’all no va produir una reducció del LDL estadísticament significativa en comparació amb el placebo. Gardner i col·laboradors

El resultat s’aplica a aquelles preparacions i a aquells participants. No demostra que tots els productes d’all siguin ineficaços per a qualsevol resultat de salut. A la inversa, els resultats favorables d’altres preparacions no es poden traslladar automàticament a l’ús de l’all a la cuina. Els participants podien reconèixer el gust de l’all cru, de manera que aquella comparació no va ser completament cega. Se’n van excloure les persones embarassades i les que alletaven. L’estudi va mesurar els lípids sanguinis, no si l’all prevenia infarts. No ofereix cap base per substituir el tractament prescrit per al colesterol. Gardner i col·laboradors

Medicaments, al·lèrgia i altres precaucions

L’all pot causar molèsties digestives i són possibles les reaccions al·lèrgiques. L’aplicació prolongada d’all cru sobre la pell pot provocar cremades; no s’ha d’utilitzar com a tractament casolà per a la pell. S’han descrit casos d’hemorràgia associats a complements, però els informes de casos, per si sols, no permeten establir una relació causal ni indicar amb quina freqüència passa. Abans de prendre un complement, parleu amb un metge o farmacèutic sobre anticoagulants com la warfarina, medicaments que afecten les plaquetes i intervencions quirúrgiques previstes. Les preparacions són diferents, i alguns estudis amb seguiment no han trobat un augment de les hemorràgies. Oregon State

Un altre petit estudi sobre interaccions va incloure deu voluntaris sans, que van rebre comprimits d’all de forma oblonga durant tres setmanes. L’exposició mitjana al saquinavir, un medicament contra el VIH, mesurada com l’àrea sota la corba de concentració sanguínia al llarg del temps, va disminuir un 51% durant l’ús d’all. Era un estudi d’un complement concret i d’una pauta farmacològica determinada, no un assaig sobre l’alimentació quotidiana o sobre tots els medicaments contra el VIH, i no va mesurar el fracàs del tractament. El resultat reforça la necessitat de comprovar el producte i els medicaments concrets, en lloc de donar per fet que un complement a base de plantes no pot causar interaccions. Piscitelli i col·laboradors

La Universitat Estatal d’Oregon distingeix l’all de la dieta dels complements dels quals no s’ha establert la seguretat durant l’embaràs. Durant l’embaràs o la lactància, consulteu l’ús de complements amb un professional sanitari, en lloc de suposar que el fet de conèixer l’all com a aliment en demostra la idoneïtat. Qualsevol persona amb una al·lèrgia coneguda a l’all l’ha d’evitar. Oregon State

Portar l’evidència a la pràctica

L’all pot continuar sent un ingredient triat pel sabor. Les preguntes sobre productes concentrats requereixen parar atenció a la preparació, al resultat de salut que s’ha estudiat realment i als medicaments de la persona. Un mecanisme de laboratori, un petit estudi d’interaccions i un assaig clínic sobre el colesterol responen a preguntes diferents. Cap d’aquestes dades no proporciona una dosi individualitzada ni una garantia de benefici. Aquesta informació ajuda a mantenir una conversa informada i no substitueix l’atenció mèdica.