Vitlök (Allium sativum): mat, kosttillskott och kunskapens begränsningar

En lökväxt som används som mat

Vitlök, Allium sativum, är en lökbildande växt i familjen amaryllisväxter, Amaryllidaceae, och är släkt med lök, purjolök och gräslök. Den välbekanta löken kan delas i klyftor. I matlagning används klyftorna råa eller tillagade för att ge smak åt rätter. Även blomstängeln går att äta. Dessa vanliga användningsområden handlar om ett livsmedel, inte om en standardiserad behandling. En råvara kan ha en lång historia i köket utan att alla hälsopåståenden om den är belagda. NC State

Mat och kosttillskott är olika beredningar

När vitlök hackas eller krossas kan ett enzym bilda allicin från alliin. Allicin omvandlas sedan till andra svavelhaltiga föreningar. Bearbetningen spelar roll: tabletter med vitlökspulver, lagrade extrakt och destillerade vitlöksoljor har olika kemisk sammansättning. En kapsel kan därför inte antas ge samma effekt som en tillagad maträtt eller ett annat kosttillskott. Att isolerade ämnen visar aktivitet i laboratoriet betyder inte heller att vitlök i maten behandlar sjukdom. Oregon State

Vad en kolesterolstudie faktiskt visade

En randomiserad studie som publicerades 2007 omfattade 192 vuxna i åldern 30–65 år med måttligt förhöjt LDL-kolesterol, inledningsvis 130–190 mg/dL. Under sex månader jämfördes rå vitlök, ett tillskott med vitlökspulver, ett lagrat extrakt och placebo. Preparaten togs sex dagar i veckan. Gruppen som fick rå vitlök använde ungefär en klyfta på 4 gram i maten. Detta beskriver studiens upplägg och är ingen dosrekommendation. Preparatens kemiska sammansättning undersöktes och blodfetterna mättes vid upprepade tillfällen. Ingen av de tre vitlöksberedningarna gav en statistiskt signifikant minskning av LDL jämfört med placebo. Gardner med flera

Resultatet gäller dessa beredningar och deltagare. Det visar inte att alla vitlöksprodukter saknar effekt på alla tänkbara utfall. Omvänt kan gynnsamma resultat för andra beredningar inte automatiskt överföras till vitlök i matlagningen. Deltagarna kunde känna igen smaken av rå vitlök, så den jämförelsen var inte helt blindad. Gravida och ammande personer uteslöts. Studien mätte blodfetter, inte om vitlök förebyggde hjärtinfarkt. Den ger inget stöd för att ersätta ordinerad kolesterolbehandling. Gardner med flera

Läkemedel, allergi och andra försiktighetsåtgärder

Vitlök kan orsaka magbesvär, och allergiska reaktioner kan förekomma. Rå vitlök som ligger kvar länge på huden kan ge brännskador och bör inte användas som en hemmabehandling för huden. Blödningar har rapporterats i samband med kosttillskott, men fallrapporter kan inte ensamma fastställa ett orsakssamband eller visa hur ofta detta inträffar. Innan du använder ett tillskott bör du diskutera antikoagulantia som warfarin, läkemedel som påverkar blodplättarna och planerade operationer med läkare eller apotekspersonal. Beredningarna skiljer sig åt, och vissa studier med uppföljning har inte funnit ökad blödning. Oregon State

I en annan, liten interaktionsstudie fick tio friska frivilliga kapselformade vitlökstabletter i tre veckor. Den genomsnittliga exponeringen för hiv-läkemedlet saquinavir, mätt som arean under kurvan för koncentrationen i blodet över tid, minskade med 51 % under användningen av vitlök. Studien undersökte ett visst kosttillskott tillsammans med en viss läkemedelsregim. Den var inte en studie av vanlig mat eller alla hiv-läkemedel, och den mätte inte behandlingssvikt. Resultatet stödjer att den konkreta produkten och läkemedlen behöver kontrolleras, i stället för att utgå från att ett växtbaserat tillskott inte kan ge interaktioner. Piscitelli med flera

Oregon State University skiljer mellan vitlök i kosten och kosttillskott vars säkerhet under graviditet inte är fastställd. Vid graviditet eller amning bör användning av tillskott diskuteras med hälso- och sjukvårdspersonal. Att vitlök är ett välkänt livsmedel visar inte att tillskottet är lämpligt. Den som har en känd vitlöksallergi bör undvika vitlök. Oregon State

Att använda kunskapen i vardagen

Vitlök kan fortsätta att vara en ingrediens som väljs för smakens skull. Frågor om koncentrerade produkter kräver att man ser till beredningen, det utfall som faktiskt studerades och personens läkemedel. En mekanism från laboratoriet, en liten interaktionsstudie och en klinisk kolesterolstudie besvarar olika frågor. Ingen av dem ger en individuellt anpassad dos eller en garanti för nytta. Informationen kan stödja ett välgrundat samtal men ersätter inte medicinsk vård.